Lojistiği birçok kez; bir malın, ürünün ya da yükün; farklı lojistik kanallar kullanılarak bir noktadan diğer noktaya teslimi olarak tanımladık. İşte bu önemli süreç içerisinde taşıyıcılar- armatörler ile yük sahipleri arasında köprü görevini oluşturan, organizasyonunu yapan , malın gemiye, tıra, trene ya da uçağa yüklenme aşamasından nihai varış yerine teslim olana kadar ki geçen süreden sorumlu olan firmalara “freight forwarder” denilmektedir. Freigt forwarderlar, lojistik sağlayıcılardan temin edilecek hizmeti zenginleştirerek yük sahiplerine aktarırlar. Freigh forwarder firmaların kendi uçakları, gemileri, tırları, filoları bulunmaz. Ancak piyasadaki birçok yük taşıyıcı ile güçlü ilişkileri ve anlaşmaları olan bu şirketler, herhangi bir yük sahibinin münferit olarak piyasadan alabileceğinden çok daha avantajlı rakamlarla ve koşullarla tüm lojistik süreçleri profesyonel bir şekilde yönetebilirler.

Temel faaliyet alanı uluslararası lojistik alanında aracılık yapmak olan bu şirketlerin genel anlamda yaptıkları ve sorumlu oldukları işler şu şekilde sıralanabilir;

Forwarderler çalıştıkları müşterilerin mallarını taşımak için anlaşmalı oldukları taşıyıcı firmalarla bağlantı kurarak fiyatlandırma yapar; uygun koşulları sağlar ve sonrasında yükün taşınması ile ilgili tüm süreçleri yönetirler. Yükün sahibi, malına herhangi bir zarar gelmesi durumunda ya da olası gecikmelerde taşıyıcıyla değil forwarderıyla iletişime geçer ve sorunu çözmek de forwarder firmanın işi olur.

Dış ticarette lojistik giderler, ithalatçı firma ile ihracatçı firmanın anlaşmasına bağlı olarak taraflar arasında ya pay edilir ya da bu giderler taraflardan biri tarafından ödenir. Bir malın sevkiyatı sırasında, o malın bulunduğu mevcut noktadan çıkışından ulaşması gereken son noktaya varıncaya kadar birçok gümrük gideri ve operasyonel masrafı olur. İşte freight forwarder firmalar, ithalatçı ve ihracatçı arasında yapılan anlaşmaya göre operasyonu yürüterek, hangi giderlerin kim tarafından ödeneceğini takip eder ve ilgili taraflara bu giderleri fatura eder. Bu işlemler içinden de önceden belirlenen bir tutarda komisyon alarak kendi ticari faaliyetini yürütür.

Forwarder firmalar, bir malın sadece lojistik hareketini değil, o malın niteliğiyle alakalı tüm planlamaları da yürütürler. Lojistik sürecin gerçekleşeceği tüm güzergahlara ve bu güzergahlar üzerindeki kural ve kısıtlamalara hakim olup gerekli önlemleri almak, hukuki süreçleri bilmek, olası aksaklıklarda hızlı aksiyon alıp çözüm üretmek de forwarderların sorumluluğunda ve yetkinliğinde olan konulardır.

Bir yükün lojistiği için kullanılacak taşıma moduna göre taşıma ünitesinin en doğru şekilde seçimi ve bu seçimden sonra içinin en doğru şekilde doldurulması sadece operasyonel anlamda değil, karlılık olarak da önemli bir konudur.

Özellikle parsiyel yüklemelerde oldukça önemli olan bu süreç en kısa anlatımıyla araca ilk giren yükün son çıkması esasına dayanır ve bu konu hem hız, hem maliyet hem de zaman faktörleri açısından önemli olduğu için doğru planlanması oldukça önemlidir.

Hem taşıma işlemi sırasında kullanılacak belgeler hem de taşınan malın niteliğiyle alakalı belgeler lojistik operasyonun sekteye uğramaması açısından oldukça önemlidir. Tüm bu evrak operasyonunun eksiksiz şekilde yönetilmesi de yine forwarder firmanın sorumluluğu altındadır.

Freight Forwarder’ın Faaliyet Alanları

Havayolu, denizyolu, karayolu, lojistik hizmetleri sağlayan, aynı zamanda entegre lojistik çözümler sunan, gümrükleme, sigorta gibi tüm hizmetlerin operasyonlarını yöneten ve dünya genelinde birçok acente ile işbirliği içerisinde çalışarak tüm bu süreçlerin yönetimini koordine eden forwarder firmaların faaliyet alanlarını aşağıdaki şekilde sıralamak mümkündür.

Küreselleşme, serbest ticaret ekonomisi ve beraberinde gelişen dünya ticaretinin ortaya çıkardığı tedarik zinciri yönetim ihtiyacını en modern ve gelişmiş şekilde yönetmeye çalışan forwarder firmalar; günümüzde bilgileri, uzmanlıkları, tecrübeleri ve yarattıkları verimlilikle çok önemli bir rol oynamaktadırlar.